Bob Ludwig, os Guns n Roses e as Loudness Wars

Para quem não sabe Bob Ludwig é simplesmente um dos melhores Engenheiros de Masterização de discos do mundo. E o que é a Masterização perguntam vocês?
Quando um disco é terminado muitas das canções foram gravadas em sítios diferentes, por engenheiros diferentes e até produtores diferentes. Temos portanto um número de temas com níveis diferentes de volume,estilo e equalização.
Para tornar o disco final o mais homógeneo possível enviam-se as canções para um Estúdio de Masterização onde o Engenheiro de Masterização responsável (no caso do LOBO Denis Blackham) vai Re-Equalizar e Nivelar (usando compressão) as canções uma a uma para tornar o bolo final uma "listening experience" agradável para os ouvintes finais (Nós).Nos últimos anos e com a proliferação da Internet as editoras começaram a competir entre si e a Masterizar os discos o mais alto possível para quando pomos o nosso Ipod ou Media Player em Shuffle a música deles soar MAIS ALTA que a editora do lado.
Começou aquilo que se designou por Loudness Wars.
Cada estúdio de Masterização começou assim a ter de comprimir cada vez mais os discos que lhes eram enviados para poderem assim fazê-los soar mais alto. Mas como mais alto não quer dizer melhor, muita compressão é também sinónimo de menos dinâmica e mais distorção e todos sabemos (e sentimos) que a música sem dinâmica perde o impacto, soa esmagada e sem vida.
Comprei o disco dos Guns n Roses Chinese Democracy mal saíu e fiquei maravilhado com as misturas e masterização. Goste-se ou não da música o disco soa lindamente, com dinâmica, definição e punch. Descobri também que estava masterizado bem mais baixo que as edições comerciais de outros discos de tubarões da Industria Musical e fiquei por isso surpreendido...e contente.
Quem masterizou o disco foi Bob Ludwig e hoje deparei-me com a seguinte missiva escrita por Bob Ludwig no seu site oficial (www.gatewaymastering.com).
Para o bem da música gravada esperemos que Bob tenha razão.

PS:O disco do LOBO vai ser masterizado por Denis Blackham...com dinâmica.

"Guns ‘N Roses:Dynamics and quality win the Loudness Warsfrom Bob Ludwig: On Sunday, November 23rd the new Guns ‘N Roses record Chinese Democracy was finally released after many years of waiting and many millions spent making it. 14 different recording studios are credited. I was thrilled to have been chosen to master the album.In October, when I first heard some of final mixes which were incredibly multi-layered and dense, I was surprised by two things: The mixes were so finally honed that doing the smallest move sounded like I had done a lot and also that adding the typical amount of compression used in mastering these days took the life and musicality out of the recordings in a big way. The trial disc I submitted to the producers had 3 versions: The one I personally liked had no compression that was used just for loudness, only compression that was needed for great sounding rock and roll. Then, knowing how competitive everything is these days, I made two more masterings, one with more compression and another with yet more compression, but even the loudest one wasn’t remotely as loud as some recent CDs. Hoping that at least one of these would satisfy Axl and Caram Costanzo, the co-producers of the record, I was floored when I heard they decided to go with my full dynamics version and the loudness-for-loudness-sake versions be damned.I think the fan and press backlash against the recent heavily compressed recordings finally set the context for someone to take a stand and return to putting music and dynamics above sheer level. The dynamics vs. volume trade-offs include the act of simply turning your playback volume clockwise a little. True, when shopping the iTunes store your song may not blast out as loudly as other songs. When trying to impress the radio station PD it may be an issue if you don’t have the guaranteed attention this record deserves, however level on the radio broadcast is NOT an issue. As I have been lecturing to people for years, the radio stations are all in competition with each other and they all have devices to make loud things soft and soft things loud and indeed, I heard a critic’s review of Chinese Democracy on NPR and the song examples they played screamed over my portable radio. Even with the radio station compression you can still hear detail in the car… amazing!I’m hoping that Chinese Democracy will mark the beginning of people returning to sane levels and musicality triumphing over distortion and grunge. I have already seen a new awareness and appreciation for quality from some other producers, I pray it is the end of the level wars."

Back from the Nineties

300 pessoas na nossa Nineties All Starz, números oficiais. Para os que não tiveram oportunidade de ir don´t worry, não vai ser a última parece-me.
Momento alto: Pantera - I´m Broken.

What's Going On

Descubro canções na acústica de novo. Ele é Rob Dickinson, Dylan, Prefab Sprout, Josh Rouse, Springsteen e até vou aos Echo and the Bunnymen. E originais ensandwichados pelo meio pois claro. E vou com estas e outras mais o amigo Al Barão ali ao Bordel (um excelente café/bar/casa de um amigo na Cedofeita) despejá-las ao vivo brevemente. Para quem quiser simplesmente partilhar um momento que profissionalismo não consta do nosso dicionário. Como dizia a outra: Girls just wanna have fun.
Já o disco do Lobo aproxima-se perigosamente da conclusão. Não o quero deixar ir, ficava eternamente a por-lhe defeitos e a corrigi-los. É incrível como seria possível compôr, gravar e produzir um disco sem nunca lhe colocar um ponto final. Mas como dizia o outro: It´s time to let go...
E este fim de semana a estreia das nossas Nineties All Starz ali no Wait Music Club...
Venham dizer olá.

Mais dois

Ok ok, mais duas adições á lista de melhores discos do ano que findou.

Primeiro uma reedição que se pode considerar um disco novo, falo do disco a solo da voz dos Catherine Wheel, Rob Dickinson.
Originalmente lançado em 2006 teve direito a reedição especial em 2008.O disco é fabuloso de uma ponta á outra além de que traz um segundo CD com temas acusticos dos Catherine Wheel de Bonus. Excelente Rob Dickinson, mais um que não sabe fazer maus discos.




Fresh wine for the horses - Rob Dickinson

Tom Barman parece ficar melhor com a idade. O vocalista, produtor e mentor dos dEUS reformou a banda em 2005 com um novo Line-Up e o ano passado editaram Vanishing Point que ficou a modos que esquecido do publico em geral. E que injustiça diga-se. o disco surpreende e cresce a cada audição, a música é eclética Q.B. , é viva, melancólica, nostálgica,tem refrões surpreendentes, é eléctrica e superior.
Parabéns Tom.

Vantage Point - dEUS



dEUS - The Architect (Video Oficial)