A Irene nasceu em Miragaia no dia 24 de Junho de 1922, dia de S. João. Aos 14 anos perdeu a mãe, e o pai, fotógrafo de profissão, faleceu pouco depois, ficando a tomar conta do seu irmão André de 12 anos de idade. Com o pai aprendeu as artes da fotografia, então muito mais do que hoje, uma verdadeira Arte, Arte essa que ia muito para além do "tirar a chapa" pois envolvia colorir e retocar à mão as fotografias a preto e branco, então tiradas por arcaicas máquinas Rolleicor. Aos 16 anos veio para o Porto, trabalhar na famosa Fotografia Alvão e aos 21 anos casou e estabeleceu-se sozinha no Carvalhido, fundando a "Fotografia do Carvalhido", tendo sido a primeira fotógrafa profissional mulher do país, posto que lhe granjeou até uma entrevista na rádio nos anos 80.
Era uma apaixonada por cinema, falava imensas vezes das idas ao Rivoli e Coliseu ver os mais recentes filmes de Fred Astaire, Clark Gable, Cary Grant onde na primeira parte se visualizavam notícias da frente de combate da 2a Grande Guerra. Tinha em Nat "King" Cole uma preferência musical e chamava ao seu marido João "John" , tal como ouvia no grande ecrã.
Até aos seus 95 anos,e quando as pernas ainda deixavam, ia comer umas Sardinhas Assadas ao Solar Moinho de Vento na noite de São João e dar um passeio pela Baixa Portuense, ver a folia e os balões.
Teve 3 filhos e 2 netos e viu partir a primeira filha bébé com 3 meses, o irmão André com 57, o seu filho Miguel com 39, o marido João (nascido também no Porto no dia de S. João) com 81,o seu neto Miguel Pedro, com 41 anos e nunca, mas nunca perdeu a força e vontade de viver.
A Irene faleceu ontem com 98 anos e era minha avó.
No dia do seu 97º aniversário li-lhe este pequeno texto, que partilho aqui:
"Antes de mais é para nós um orgulho estarmos presente no aniversario dos teus 97 anos. Daquela que é para nós a mulher mais corajosa e lutadora que conhecemos, uma "self made woman" quando ainda não existia sequer a expressão, a primeira fotógrafa da cidade do Porto, super talentosa, empresária, mãe, avó, bisavó e amiga. Só esperamos ter sempre metade da força que sempre tiveste durante toda a tua vida Maria Irene Pereira dos Santos Ribeiro. Saúde!"
Até sempre Bó.
